Van grote overwinningen door de profrenners van Team Jayco AlUla, waaronder de recente Touretappe van Mauro Schmid, tot lovende recensies van toonaangevende fietsjournalisten: de lichtste en snelste aero racefiets die Giant ooit heeft ontwikkeld, heeft zich direct gevestigd aan de top van zijn klasse.
De nieuwe Propel-serie is ontwikkeld volgens een volledig geïntegreerde systeembenadering, waarbij aerodynamische winst wordt omgezet in echte prestaties op de weg. Daarbij ligt de focus op drie pijlers: topsnelheid, snelle acceleratie en het langdurig vasthouden van snelheid. De ontwikkeling van de nieuwe serie is gebaseerd op Giants Total Speed System. Deze ontwerpfilosofie kijkt verder dan afzonderlijke prestaties en brengt totale luchtweerstand, systeemefficiëntie en controle samen. Met AeroSystem Shaping worden de renner, het frame, de cockpit en de wielen als één dynamisch geheel ontwikkeld. Zo wordt de luchtweerstand geminimaliseerd, terwijl de rolweerstand wordt verlaagd dankzij een naadloze overgang tussen band en velg.
"De lichtste aero racefiets die we ooit hebben gezien"
BikeRadar publiceerde als een van de eerste een uitgebreide test van de nieuwe Propel. Tech-editor Simon von Bromley vatte zijn eerste indruk samen met de veelzeggende kop: "The new Giant Propel is the lightest aero road bike we've ever seen." Von Bromley benadrukte de uitzonderlijke combinatie van een laag gewicht en uitstekende aerodynamica. "De vierde generatie Giant Propel is er en weegt slechts 6,56 kg in de topuitvoering in framemaat medium. Waar veel aero racefietsen volledig zijn gericht op aerodynamica, heeft de Propel altijd een balans gezocht tussen aerodynamische prestaties, gewicht, veelzijdigheid en comfort. Het nieuwste model bouwt daarop voort en bespaart vrijwel op elk onderdeel van de fiets gewicht."
In een vervolgartikel op BikeRadar.com ging Paul Norman dieper in op de ontwikkeling van de Propel. Hij verwees naar de acht Touretappes die Marcel Kittel tussen 2013 en 2014 op de Propel won en lichtte de ontwikkelmethode toe. "In plaats van de aerodynamica uitsluitend in de windtunnel te optimaliseren, maakt Giant vanaf het begin gebruik van een trappende mannequin, gebaseerd op een voormalig profrenner. Dat levert realistischer, beter reproduceerbare en nauwkeurigere meetresultaten op."
"De beste racefiets ter wereld"
Het toonaangevende Duitse wielermagazine Tour nam de nieuwe Propel Advanced SL op in een vergelijkingstest met topmodellen van Canyon, Cannondale, Cervélo en Storck. De Propel kwam als duidelijke winnaar uit de test en was de enige fiets die de maximale score van 1,4 behaalde. Volgens Tour blinkt de Propel uit in zowel prestaties als balans. "Het rijgevoel is, zoals verwacht, indrukwekkend. De fiets accelereert explosief, stuurt speels en blijft tegelijkertijd onder alle omstandigheden stabiel, zelfs bij snelle richtingsveranderingen. Tijdens langere ritten merk je steeds meer hoe uitgebalanceerd en compleet de nieuwe Propel is. De compromissen die veel andere specialistische racefietsen vragen – of ze nu extreem licht of extreem snel zijn – zijn hier niet nodig."
Ook ten opzichte van de vorige generatie ziet Tour een grote stap vooruit. "Onze eindscore laat zien dat de Propel als totaalpakket een enorme ontwikkeling heeft doorgemaakt. Op dit moment is dit de enige racefiets die een score van 1,4 behaalt en mag hij voorlopig worden beschouwd als misschien wel de beste racefiets ter wereld."
"Een fiets die maar één ding wil: snelheid"
Ook Jordan Villella van BikeRumor.com reed met de nieuwe Propel Advanced SL in Frankrijk. "Het is duidelijk dat Giant een al snelle fiets nóg beter heeft gemaakt. De Propel klimt veel beter dan je van een aero racefiets verwacht, daalt met veel vertrouwen af en voelt bijzonder stijf aan tijdens sprints en snelle bochten. Tegelijkertijd is het comfort merkbaar verbeterd ten opzichte van de vorige generatie."
Villella wees ook op de belangrijke rol van de nieuwe componenten, waaronder het CADEX Max 50 WheelSystem, binnen de Total Speed System-filosofie. "Een belangrijk deel van de prestaties komt van de vernieuwde CADEX Max 50-wielen. Ze voelen uitzonderlijk goed in balans. Met een velghoogte van 50 mm bieden ze alle aerodynamische voordelen die je verwacht, zonder het zeil-effect dat diepere wielen bij zijwind soms hebben. Ze accelereren snel, houden hun snelheid uitstekend vast en sluiten perfect aan op het stuurgedrag van de fiets."
Bekijk de volledige nieuwe Propel-serie voor meer informatie.